Чистота — залог скорости: чем проводить очистку оптических коннекторов

В мире волоконно-оптической связи пыль и загрязнения — главные враги сигнала. Затухание (потери) или обратные отражения могут свести на нет все достоинства дорогостоящего оборудования или труды монтажников, которые старались минимизировать потери на сварках, всего из-за одного микроскопического пятна.

Однако мало просто взять и протереть коннектор. Ни одни средства для очистки коннекторов не могут дать гарантированный результат. Кроме того, они убирают только грязь, а повреждения могут остаться. В этой статье мы детально разберем какие бывают средства очистки оптических коннекторов, их достоинства и недостатки, а также ответим на вопросы: как часто нужно чистить ферулы и когда очистка уже не поможет.

Почему очистка перед каждым подключением — это стандарт?

Прежде чем перейти к инструментам, важно понять регламент. Если вы откроете инструкцию по эксплуатации к измерительному прибору (OTDR, оптическому тестеру), как правило вы найдете предупреждение следующего содержания:

Для обеспечения максимальной мощности и во избежание получения ошибочных данных выполняйте перечисленные ниже действия: Всегда проверяйте концы волокон, чтобы убедиться в их чистоте, прежде чем вставлять волокна в порт. Производитель не несет ответственности за ущерб или ошибки, вызванные плохой очисткой или эксплуатацией волокна.

Это не просто рекомендация. Даже невидимая глазу пыль, попавшая в торец, при передаче мощного лазерного сигнала может буквально "пригореть", вызвав микроповреждения. Поэтому золотой стандарт индустрии — проверка коннектора и очистка при необходимости перед каждым подключением, особенно при работе с измерительным оборудованием, где точность критична.

Как проводить оценку состояния коннекторы мы рассказывали в нашей статье «Анализ состояния оптических коннекторов».

Чем чистить оптические коннекторы

Так чем же проводить очистку оптических коннекторов. Ниже мы рассмотрим несколько основных способов очистки, которые используют как монтажные бригады в полевых условиях, так и инженеры в лабораторных условиях.

Рассматривать будем по качеству, скорости и возможности очистки как простых коннекторов, так и через адаптеры (например, в оптических кроссах).

Основные средства очистки:

1. Безворсовые салфетки и изопропиловый спирт
2. Палочки для очистки коннекторов
3. Ленточные очистители
4. Автоматические очистители типа OneClick Clener

1. Безворсовые салфетки и изопропиловый спирт

Это, пожалуй, самый простой и доступный способ очистки коннекторов. Все это есть в доступе у монтажных бригад. Также это наиболее дешевый способ очистки коннекторов, и самый качественный, если все проводить корректно.

• Способ применения: Салфетка смачивается специальным очистителем (обычно изопропиловым спиртом), после чего торец коннектора аккуратно протирается. После этого рекомендуется еще раз очистить коннектор сухой салфеткой. Перед каждой очисткой необходимо брать новую чистую салфетку.
• Область применения: Только патч-корды и пигтейлы (коннекторы на шнурах). Для очистки адаптеров (розеток) в оборудовании салфетки не подходят — вы просто не доберетесь до торца внутри порта.
• Достоинства: Дешево, доступно, хорошо снимает маслянистые загрязнения (особенно в паре со спиртом).
• Недостатки:
  • Высокий риск повторного загрязнения (нельзя использовать одну салфетку несколько раз).
  • Дешевые салфетки могут оставлять ворс.
  • Неприменимы для очистки портов оборудования.
  • Нет гарантированного результата. Нужно контролировать качество очистки микроскопом.
• Когда применять: В полевых и лабораторных условиях, когда есть возможность проконтролировать качество коннектора после очистки с помощью микроскопа.

2. Палочки для очистки коннекторов

Одноразовые палочки с наконечником из микрофибры или поролона. Подходят только для очистки коннекторов через адаптеры (кроссы, трансиверы). Также нужно знать, что они отличаются по диаметру 2,5 мм (для FC, SC, ST коннекторов) и 1,25 мм (LC, MU). Бывают как дорогие качественные палочки, которые могут выполнить очистку коннектора с использованием одной палочки. Бывают дешевые с маркетплейсов – таких может понадобиться 5-10 штук для очистки. При этом цена может отличаться в 10-20 раз.

• Способ применения: Наконечник палочки слегка смачивается в изопропиловом спирте. Далее вращательными движениям вводиться в адаптер (порт), делается несколько вращения и вынимается. После чего рекомендуется провести аналогичную процедуру сухой палочкой для удаления остатков спирта. Использовать палочки для очистки наружных коннекторов патч-кордов неэффективно
• Область применения: Только для очистки адаптеров (портов). Это инструмент для чистки "розеток" — оптических разъемов, или приемо-передатчиков (SFP-модули, транспондеры и т.д.).
• Достоинства: Подходит для тех случаев, когда необходимо «размочить» грязь или убрать маслянистые загрязнения на коннекторе (например, от пальцев).
• Недостатки:
  • Одноразовые
  • Требуют смачивания спиртом
  • Не дают гарантированного результата. Нужно контролировать процесс с помощью микроскопа
  • Цена очистки коннектора при использовании дорогих палочек может превышать любые другие способы очистки
• Когда применять: На адаптерах (кроссах) в полевых условиях или лаборатория, там, где есть сильное загрязнение, которое необходимо растворить изопропиловым спиртом.

3. Ленточные очистители

Компактное устройство с очищающей лентой. Устройства бывают как полностью ручные, так и полуавтоматические, где лента сменяется после каждой процедуры очистки. В ручных – протяжка ленты контролируется самостоятельно.

• Способ применения: Коннектор вставляется в окошко устройства, прижимается к ленте и проводиться по ней несколько раз. Если это ручное устройство, то грязную участок ленты нужно вытянуть.
• Область применения: Только для торцов коннекторов на патч-кордах. Эти устройства конструктивно не предназначены для проникновения внутрь адаптера.
• Достоинства:
  • Всегда чистый участок ленты для каждого коннектора.
  • Удобство и скорость.
  • Не требуют жидкости (работают по принципу сухой очистки).
  • Как правило высокое качество очистки, которое при правильном использовании можно не контролировать.
• Недостатки:
  • Ограниченный ресурс кассеты.
  • Не подходят для чистки адаптеров (портов).
  • В автоматических устройства быстрый и неэффективный расход ленты (малая площадь использования ленты в окошке)
  • В ручных устройствах – есть вероятность забыть протянуть ленту и повторно использовать загрязненный участок, тем самым не удалить загрязнение, а запачкать даже чистый коннектор.
• Когда применять: Идеальны для монтажников при работе с кроссовыми и патч-панелями, где нужно быстро подготовить десятки патч-кордов к подключению. В большинстве случаев при правильном использовании и отсутствии повреждений коннекторов качество очистки можно не контролировать.

4. Автоматические очистители (OneClick Cleaner и аналоги)

Это профессиональные инструменты, часто называемые по имени бренда OneClick, ставшего нарицательным.

Универсальность - главное отличие этих очистителей от остальных. Они подходят как для коннекторов, так и для адаптеров. Подходят для полировки UPC и APC. При этом разные очистители нужны для коннекторов 2,5 мм (FC, SC, ST) и 1,25 мм (LC, MU) или многоволоконных (MPO).

Внутри устройства находится специальная нить, которая при каждом нажатии протягивается через кончик очистителя, а также совершает оборот, счищая грязь с коннектора. Грязная нить утягивается в устройство и перематывается на отдельную катушку. Таким образом, при каждом нажатии используется чистая нить.

Остаток нити можно контролировать в специальном окошке (когда красный ролик пустой – нить закончилась, устройство выкидывается). Для углубленных оптических кроссов или кроссов с полкой - можно выдвинуть наконечник очистителя, чтобы добраться до адаптеров.

Способ применения:

1. Режим "Крышка открыта, колпачек надет": Чистит коннекторы патч-кордов (аналогично кассетным очистителям).
   • Коннектор вставляется внутрь колпачка.
   • Удерживая коннектор необходимо надавить на ручку очистителя в направлении коннектора 1-2 раза.
2. Режим "Колпачок снят полностью": позволяет очищать адаптеры и порты оборудования (аналогично палочкам, но с контролем усилия).
   • Наконечник очистителя с полностью снятым колпачком устанавливается в адаптер на кроссе
   • необходимо надавить на ручку очистителя в направлении адаптера 1-2 раза.

Достоинства:

• Механический контроль: Очистка происходит с оптимальным усилием, исключая риск повреждения ферулы.
• Экономичность: Ресурс одной кассеты — более 500 нажатий.
• Скорость: 1-2 клика достаточно для полной очистки одного торца, независимо от того, чистите вы патч-корд или коннектор через адаптер.
• Качество: высокое качество очистки. Как правило, при правильном использовании оригинальных очистителей процесс можно не контролировать

Недостатки:

• Высокая стоимость инструмента.
• Появляются подделки с некачественной нитью
• Продаются БУ устройства, где грязную нить просто перемотали
• Не всегда удается убрать старое загрязнение. Перед этим нужно размягчить грязь изопропиловым спиртом (с использованием палочек или салфеток).

Когда применять: ЦОД, сервисные центры, метрологические лаборатории, работа с дорогим измерительным оборудованием, где качество очистки критически важно.

Важное предупреждение: Когда чистить бесполезно

Очистители (любые) эффективны только против загрязнений — пыли, жира, грязи. Они бессильны против физических повреждений поверхности коннектора.

• Контроль микроскопом: Чистка "вслепую" не всегда дает гарантированный результат. Если у вас есть возможность, всегда используйте оптический микроскоп для контроля торца коннектора ДО и ПОСЛЕ очистки.
• Приговор для коннектора: Если вы увидели под микроскопом сколы, царапины, кратеры или трещины на волокне — коннектор подлежит замене. Никакая чистка не восстановит геометрию торца и не уберет повреждения, которые рассеивают свет. В этом случае коннектор (или патч-корд) отправляется в утиль.

Резюме: Как выбрать средство и как часто чистить

Для наглядности сведем данные в простую таблицу:

Как часто нужно чистить коннекторы

1. Перед каждым подключением (согласно инструкциям производителей измерительной техники нужно проводить контроль коннектора. Если возможности нет, проводите очистку перед каждым подключением).
2. Если коннектор/адаптер были какое-то время без защитной крышки.
3. Если измерения показывают высокое затухание или отражение на коннекторе.
4. Всегда после контакта торца с чем-либо (даже если вы просто уронили коннектор на стол или коснулись рукой).

ПРИМЕЧАНИЕ: перед подключением нужно проводить очистку ОБОИХ коннекторов, которые вы соединяете. Даже одного подключения грязного коннектора к чистому достаточно, чтобы оба стали загрязнены или даже появились повреждения.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Помните: самая частая проблема на ВОЛС – это грязные или поврежденные коннекторы. Либо вы тратите 10 секунд на очистку и проверку коннектора, либо часы на поиск проблемы на линии.